Notre homme s'étoit donc à la pluie attendu. Qu'il n'eft bouton qui tienne : il faudra, fi je veux, A qui plutôt aura dégarni les épaules Du Cavalier que nous voyons. Commencez je vous laisse obscurcir mes rayons. Siffle, fouffle, tempête, & brife en fon paffage Le Cavalier eut foin d'empêcher que l'orage Cela le préferva: le Vent perdit fon temps: Si-tôt qu'il fut au bout du terme Qu'à la gageure on avoit mis, Récrée, & puis pénétre enfin le Cavalier, Sous fon (4) balandras fait qu'il fue, Le contraint de s'en dépouiller. Encore n'ufa-t-il pas de toute fa puissance. Plus fait douceur que violence. (4) On Balandran, gros manteau de campagne, FABLE IV. Jupiter & le (1) Métayer. Jupiter eut jadis une ferme à donner. Mercure en fit l'annonce; & gens fe préfenterent, Ce ne fut pas fans bien tourner. Etoit (2) frayant & rude; & l'autre un autre (3) fi.* Un d'eux le plus hardi, mais non pas le plus fage, Lui donnât faifon à fa guise, Qu'il eût du chaud, du froid, du beau tems, de la bife, Enfin du fec & du mouillé, Auffi-tôt qu'il auroit baillé. Jupiter y confent. Contrat paffé: notre homine Tranche du Roi des airs, pleut, vente; & fait en fomme (1) Fermier qui tient des biens à loyer. (2) Héritage frayant, qu'on ne peut mettre en valeur fans faire de groffes dépenfes. Les Fermiers & les Païfans de Champagne, & des environs de Château Thierry où eft né La Fontaine, fe fervent fort 'communément des mots frayant & frayer. La Vigne, difent-ils, & certaines Terres labourables frayent beaucoup, c'est-à-dire, que la culture de la Vigne & de certains Champs exige des foins & des frais confidérables. C'eft ce que j'ai apris d'une Demoiselle Champenoife, d'un efprit très-jufte & trèsdélicat, qui fçait obferver & retenir exactement ce qui mérite d'être obfervé. Le mot de frayer eft préfentement inconnu à la Langue Françoise dans ce fens-là; & c'est pourtant de frayer qu'eft venu défrayer, terme fort connu," fort ufité, & dont le fens conferve un raport très fenfi ble avec celui de frayer, que lui donnent les Païfans de Champagne, Un climat pour lui feul: fes plus proches voifins Monfieur le Receveur fut très-mal partagé. La température des Cieux. Son champ ne s'en trouve pas mieux. Celui de fes voifins fructifie & rapporte. Concluons que la Providence Sçait ce qu'il nous faut mieux que nous. (4) Peuples de l'Amérique. Le Cochet, le Chat & le Souriceau. Un (1) Souriceau tout jeune, & qui n'avoit rien vû, Fut prefque pris au dépourvû. Voici comme il conta l'avanture à fa mere. J'avois franchi les Monts qui bornent cet Etat, (1) Une jeune Souris. Et l'autre turbulent & plein d'inquiétude. Sur la tête un morceau de chair; Une forte de bras dont il s'éleve en l'air, La queue en panache étalée. Or c'étoit un Cochet dont notre Souriceau Que moi, qui grace aux Dieux, de courage me pique, Le maudiffant de très-bon cœur. Avec cet animal qui m'a femblé fi doux. Marqueté, longue queue, une humble contenance, Avec Meffieurs les Rats: car il a des oreilles Je l'allois aborder, quand, d'un fon plein d'éclat, D'un malin vouloir eft porté. Bien éloigné de nous mal faire, Servira quelque jour peut-être à nos repas. De juger des gens fur la mine. 1 Le Renard, le Singe & les Animaux. Les Animaux, au décès du Lion, En fon vivant, Prince de la contrée, A pas un d'eux elle ne convenoit. Le Renard dit, au nom de l'affistance, (1) Le mot de Chartre fignifie proprement une Prifon, & nos vieux Romanciers l'employent fouvent en ce fenslà. Il fe prend ici pour un lieu propre à mettre quelque chofe en fureté. Prétendrois |